Uw winkelwagen is leeg
Gratis verzending bij bestellingen vanaf €60!
Gratis verzending bij bestellingen vanaf €60!
Guarana, ook bekend als drinkbare Paulinia (Paullinia cupana Kunth), is een tropische, groenblijvende liaan uit de zeepboomfamilie (Sapindaceae), oorspronkelijk afkomstig uit het Braziliaanse Amazonegebied. Inheemse stammen verbouwen het al eeuwen en gebruiken het als een geneeskrachtige plant. De naam “Guarana” komt van het woord “warana”, wat in de Tupi-Guarani taal “ogen van God” betekent – verwijzend naar het uiterlijk van de vruchten, die op menselijke ogen lijken (Malík en Tlustoš, 2023). De vruchten zijn felrode peulen die openbarsten bij rijping en één tot drie zwarte zaden onthullen, deels omgeven door een wit vruchtomhulsel (Erickson et al., 1984). Dit kenmerkende uiterlijk leidde tot de legende van de Maués-stam, waarin wordt verteld dat de struik voortkwam uit een vermoord kind, waarvan de ogen in de vorm van de vruchten bleven voortleven (Marques et al., 2019a).
De eerste schriftelijke vermelding van Guarana dateert uit 1669 door de jezuïet Johannes Philippus Bettendorf, die het gebruik beschreef tegen koorts, krampen en hoofdpijn. In de 18e eeuw werd Guarana ook gebruikt tegen diarree. Traditioneel worden de zaden gedroogd, geroosterd en tot fijn poeder gemalen, dat vervolgens aan dranken met stimulerende werking wordt toegevoegd. De lokale bevolking gebruikte het al eeuwen om energie te verhogen, honger te onderdrukken en fysieke uithoudingsvermogen te verbeteren (Marques et al., 2019b).
Botanisch is het een klimplant met afwisselend geplaatste, geveerde bladeren die drie tot vijf kleinere blaadjes dragen. Kleine bloeiwijzen, bestaande uit witte tot groen-witte bloemen, ontwikkelen zich tot opvallende, felrode vruchten waaruit doorgaans een donkerbruin tot zwart zaad rijpt, ongeveer zo groot als een hazelnoot (Luiz Atroch en do Nascimento Filho, 2018).
De zaden van Guarana bevatten grote hoeveelheden purine-alkaloïden, met name cafeïne, theobromine en theofylline (Fig. 1), waarbij het cafeïnegehalte varieert tussen 2–8%, wat ongeveer 50 mg cafeïne per gram betekent – tot vijf keer meer dan in koffiebonen (Baumann et al., 1995). Tannines vormen ongeveer 16% van het zaadgehalte en vertragen de afgifte van cafeïne, waardoor het stimulerende effect wordt verlengd en plotselinge energiedalingen worden verminderd. Tot de gecondenseerde tannines behoren epicatechine, catechine en verschillende procyanidinen, die sterke antioxidatieve en ontstekingsremmende eigenschappen hebben en zo bijdragen aan celbescherming tegen oxidatieve schade (Malík en Tlustoš, 2023; Sangeeth Shyam Sundar et al., 2024).
Guarana beïnvloedt ook de niveaus van neurotransmitters zoals dopamine en noradrenaline, wat concentratie, geheugen en reactievermogen kan verbeteren (Torres et al., 2022). Naast methylxanthinen en tannines bevatten de zaden ook polysacchariden, saponinen, vetzuren en sporenelementen (mangaan, rubidium, nikkel, strontium), die de lipidestofwisseling en ontgiftingsprocessen in het lichaam moduleren (Arantes et al., 2023; Malík en Tlustoš, 2023).
Wat betreft fysieke prestaties is aangetoond dat inname van Guarana het uithoudingsvermogen verhoogt en het begin van vermoeidheid vertraagt. Zo toonden dierstudies een langere zwemtijd tot uitputting na toediening van Guarana, waarbij het effect niet alleen werd toegeschreven aan de stimulerende eigenschappen, maar ook aan het vermogen van Guarana-extracten om stofwisselingsprocessen gerelateerd aan energieverbruik en oxidatieve stress te moduleren (Lima et al., 2005; Torres et al., 2022).
Daarnaast werd een verhoogde mobilisatie van vetzuren uit vetdepots waargenomen, wat het gebruik van lipiden als energiedrager tijdens inspanning verhoogt, het spierglycogeenverbruik vermindert en de tijd tot uitputting verlengt (Jagim et al., 2023).
Op het gebied van mentale prestaties verbetert Guarana cognitieve functies, met name aandacht, verwerkingssnelheid van informatie en werkgeheugen (Gurney et al., 2023; Hack et al., 2023). Gerandomiseerde gecontroleerde studies bij mensen toonden aan dat lage doses Guarana alertheid en cognitieve prestaties verhogen, zonder het daaropvolgende verlies van aandacht of vermoeidheid dat typisch is voor pure cafeïne (Talik et al., 2024). Het werkingsmechanisme omvat niet alleen de remming van adenosinereceptoren, maar ook de eerder genoemde modulatie van het dopaminerge en noradrenerge systeem (Gurney et al., 2023).
Interessant genoeg werden ook positieve effecten bij herhaalde inname waargenomen, waaronder vermindering van angst en verbetering van de algemene stemming, wat het potentieel van Guarana voor stressmanagement en psychische belasting suggereert (Pferschy-Wenzig et al., 2022; Torres et al., 2022). Verdere studies wijzen erop dat Guarana neuroprotectieve effecten heeft, die kunnen worden gebruikt bij de preventie van neurodegeneratieve aandoeningen (Costa et al., 2023). In modellen van de ziekte van Alzheimer werd een vertraging van cognitieve achteruitgang, vermindering van amyloïde-β-accumulatie en modulatie van ontstekingsprocessen in het zenuwweefsel waargenomen (Arantes et al., 2023).
Al met al wordt Guarana aanzienlijke potentie toegeschreven ter ondersteuning van lichamelijke en geestelijke prestaties, zowel bij acute toepassing als bij langdurige supplementatie (Marques et al., 2019a).
De gebruikelijke aanbevolen dosis Guarana-extract bedraagt ongeveer 75 mg per dosis, wat overeenkomt met ca. 9 mg cafeïne (Konstantinos en Heun, 2019; Talik et al., 2024). Gezien de maximaal veilige dagelijkse dosis voor cafeïne, die gewoonlijk tussen 400–600 mg ligt, zouden tot ongeveer 66 extracttabletten per dag moeten worden ingenomen om de veilige limiet te overschrijden (Lin et al., 2022).
Bij normaal gebruik is Guarana veilig, maar overmatig cafeïnegebruik kan bijwerkingen veroorzaken zoals slapeloosheid, nervositeit of tachycardie (Torres et al., 2022). Daarom wordt Guarana niet aanbevolen voor personen met hart- en vaatziekten, zwangere en zogende vrouwen, patiënten met diabetes, slapeloosheid of chronische hoofdpijn (Malík en Tlustoš, 2022). Bovendien kan het de medicijnstofwisseling beïnvloeden, met name van middelen die het cardiovasculaire systeem en het centrale zenuwstelsel beïnvloeden, zoals theofylline, warfarine of bepaalde antidepressiva, wat voorzichtigheid en medisch overleg vereist bij gelijktijdig gebruik (Hladun et al., 2021).
Guarana wordt vaak gecombineerd met andere natuurlijke stimulanten en nootropica, zoals groene thee (Camellia sinensis), echte ginseng (Panax ginseng) of Kleine Brahmi (Bacopa monnieri) (Brown, 2023; Kennedy et al., 2004; Konstantinos en Heun, 2019). Deze planten hebben deels verschillende werkingsmechanismen – ze bevorderen alertheid, verbeteren cognitieve functies, werken antioxidatief en neuroprotectief – en hun synergetische combinatie kan zowel mentale als fysieke prestaties verbeteren (Malík en Tlustoš, 2023).
Een andere traditionele combinatie is Yerba Mate (Ilex paraguariensis), dat door de langzame afgifte van cafeïne de sterke bijwerkingen vermindert en langdurige stimulatie biedt (Brown, 2023). Moderne voedingssupplementen combineren Guarana vaak met andere bioactieve ingrediënten, zoals Indonesische ginseng (Panax pseudoginseng), Bergmaca (Lepidium meyenii) of adaptogenen zoals Ashwagandha (Withania somnifera). Deze complexe preparaten ondersteunen energie, cognitieve vermogens, hormonale balans en algemene vitaliteit (Nieman et al., 2024; Wojaczek et al., 2024).
Naast stimulerende middelen zijn er ook producten met elektrolyten of probiotica, die bovendien de stofwisseling, immuunfunctie en stressaanpassing bevorderen (Holkem et al., 2023). Zorgvuldig gestandaardiseerde en gecombineerde plantenextracten kunnen uitgebreide gezondheidsvoordelen bieden, met aandacht voor correcte dosering en kwaliteitscontrole van de afzonderlijke componenten (Wang et al., 2023).
Guarana vormt een veelbelovend onderzoeksgebied, omdat het potentieel heeft om cognitieve functies te bevorderen en neuronen te beschermen tegen schade en degeneratie, met name in verband met Alzheimer- en Parkinson-ziekten (Arantes et al., 2023). De bioactieve bestanddelen kunnen synergetisch werken en het metabolisme van neuronen beïnvloeden, waardoor cognitieve functies vooral bij langdurige inname van optimale doses verbeteren (Gurney et al., 2023).
Toekomstige studies zouden zich moeten richten op de standaardisatie van extracten en optimalisatie van de dosering, aangezien de samenstelling van Guarana kan variëren afhankelijk van het plantengenotype, de teeltomstandigheden en de verwerking (Durazzo et al., 2022). Daarnaast is het belangrijk om de veiligheid van Guarana bij langdurige inname in combinatie met andere stimulerende middelen of alcohol te evalueren. Met de groeiende interesse in natuurlijke nootropica wordt verwacht dat toekomstig onderzoek nieuwe toepassingsmogelijkheden van Guarana zal onthullen, zowel ter ondersteuning van mentale prestaties als ter preventie van neurodegeneratieve ziekten (Malík en Tlustoš, 2023).
Voor Kratom World geschreven door:
Ing. Matěj Malík, Ph.D.
Wetenschappelijk medewerker, postdoctoraal onderzoeker
Faculteit voor Agrarische Biologie, Voedsel- en Natuurlijke Bronnen, ČZU
Leerstoel voor agrochemische chemie en plantvoeding
Dit artikel dient niet als gebruiksaanwijzing of consumptieadvies. De verstrekte informatie is uitsluitend bedoeld voor educatieve en informatieve doeleinden. De in het artikel genoemde producten zijn uitsluitend bedoeld voor verzamel- en studie doeleinden.
Bronnen